Strošek je vrednost denarja, ki je bil porabljen za proizvodnjo nečesa ali zagotavljanje storitve in zato ni več na voljo za uporabo v proizvodnji, raziskavah, maloprodaji in računovodstvu. V primeru stroška pridobitve se kot strošek šteje denar, porabljen za pridobitev. V tem primeru je denar vložek, uporabljen za pridobitev predmeta. Ta nabavna cena lahko vključuje tako dodatne transakcijske stroške, ki jih ima prevzemnik nad ceno, dano proizvajalcu, kot tudi proizvodne stroške, ki jih nosi prvotni proizvajalec. Običajno je stopnja dobička dodana ceni nad stroškom proizvodnje.

Stroški so merilo, ki se sešteje kot rezultat postopka ali kot razlika za izid odločitve, povedano širše v kontekstu ekonomije. Stroški so torej metrika, ki se uporablja v skupni paradigmi modeliranja gospodarskih procesov. Stroški (množina) so pogosto dodatno razloženi glede na to, kdaj se pojavijo ali kje veljajo.

Stroški so denarna vrednost nakupov blaga, storitev, dela, izdelkov, opreme in drugih predmetov, ki jih opravi podjetje ali drug računovodski subjekt. To je vsota, navedena kot cena na računih in zabeležena kot odhodek ali osnova za nabavno vrednost sredstev v knjigovodskih evidencah.

Oportunitetni strošek, znan tudi kot ekonomski strošek, je vrednost najboljše možnosti, ki je bila opuščena v korist trenutnega projekta, ali kaj bi bilo mogoče storiti z viri, uporabljenimi v prizadevanju. Pomeni zamujeno priložnost. Stroški se v teoretični ekonomiji pogosto uporabljajo za oportunitetne stroške. Ko pride do transakcije, ima pogosto notranje in zunanje stroške.

Zasebni stroški so stroški, ki nastanejo pri kupcu blaga ali storitve in se plačajo prodajalcu. To lahko izrazimo tudi z notranjimi stroški proizvodne funkcije podjetja.

Stroški, ki so jih zaradi transakcije prisiljene plačati stranke, ki niso kupec, so znani kot zunanji stroški (znani tudi kot zunanji učinki). Takšne stroške lahko krije določena oseba ali družba kot celota. Ne pozabite, da je lahko zunanje stroške težko izmeriti za primerjavo z denarnimi vrednostmi, ker so pogosto nedenarni. Zajemajo vprašanja, kot je onesnaževanje, ki ga bo družba verjetno morala plačati v prihodnosti, vendar niso upoštevana pri transakcijskih stroških.

Zasebni stroški in zunanji stroški se seštejejo, da tvorijo družbene stroške.

Na primer, stroški izdelave pohištva (tj. stroški nakupa komponent, zemljiški davek tarife za skladišče, obratovalni stroški za objekt in stroški osebja) označujejo proizvajalčeve zasebne stroške (na nek način se normalni dobiček lahko obravnava tudi kot proizvodni strošek).