Na območju Kampanije v Italiji, blizu Neaplja, je bilo starodavno mesto Pompeji. Danes je znana kot občina Pompeji. Ko je Vezuv leta 79 izbruhnil, je Pompeje prekrilo 4 do 6 metrov vulkanskega pepela in plovca. Oskani, skupina iz osrednje Italije, so tam v osmem stoletju pred našim štetjem ustanovili pet mest, kar pomeni začetek stalnega prebivališča na tem mestu.

Elemente Pompejev je ohranil vulkanski pepel, ki daje vpogled v rimsko življenje. Večina dokazov je bila izgubljena med občutljivim postopkom izkopavanja najdišča. Z 11,000 prebivalci leta 79 našega štetja je bilo to uspešno mesto s številnimi izvrstnimi javnimi strukturami in razkošnimi zasebnimi hišami, ki so pritegnile zgodnje izkopavalce s svojim dragim pohištvom, umetninami in okraski.

Pepel je vseboval organske ostanke, kot so leseni artefakti in telesa žrtev. Ko so sčasoma ovenele, so za njimi ostale vrzeli, za katere so pozneje odkrili arheologi, da bi jih lahko uporabili kot kalupe za ustvarjanje mavčnih odlitkov značilnih figur v njihovih zadnjih trenutkih življenja.

Z več kot 2.5 milijona turistov letno so Pompeji, Unescov seznam svetovne dediščine, ena najbolj obiskanih turističnih destinacij v Italiji.

Zaradi odsotnosti zraka in vlage je bilo vse, kar je zakopano pod Pompeji, dobro ohranjeno skoraj 2,000 let, kar je omogočilo minimalno ali nič poslabšanja. Pompeji pa so bili po odkritju izpostavljeni tako naravnim kot umetnim dejavnikom, kar je znatno pospešilo propadanje.