Een van de eerste bedrijven die een online marktplaats ontwierp en promoot die consumenten en verkopers van producten en diensten met elkaar verbindt, was eBay.

eBay Inc. is een multinationale Amerikaanse e-commerce onderneming met hoofdkantoor in San Jose, Californië, die zowel business-to-business als consumer-to-consumer aankopen via haar website mogelijk maakt. Pierre Omidyar lanceerde eBay in 1995, en het kreeg al snel bekendheid als een opmerkelijk succesverhaal over de dotcom-zeepbel. Anno 2019 is eBay een miljardenbedrijf met activiteiten in ongeveer 32 landen. Het bedrijf exploiteert de eBay-website, een mondiale marktplaats waar individuen en organisaties een breed scala aan producten en diensten kunnen kopen en verkopen. Kopers hebben gratis toegang tot de website, maar na een bepaald aantal gratis vermeldingen moeten verkopers vergoedingen betalen voor het plaatsen van hun goederen en een aanvullende of afzonderlijke vergoeding wanneer die goederen worden verkocht.

Naast de onmiddellijke ‘Koop het nu’-aankopen, winkelen op basis van Universal Product Code, ISBN of een ander soort SKU-nummer (via Half.com, dat in 2017 werd stopgezet), en andere diensten zijn toegevoegd aan eBay naast de traditionele veilingstijl. Voorheen omvatte eBay online geldoverdrachten (via PayPal, een volledige dochteronderneming van 2002 tot 2015), online rubrieksadvertenties (via Kijiji of eBay Classifieds Group) en online handel in evenemententickets als onderdeel van zijn diensten (via StubHub). .