Embora o rattan seja usado para fabricar uma variedade de produtos, a produção de móveis é a mais significativa; de acordo com o Fundo Mundial para a Natureza, o negócio global de mobiliário vale mais de 4 mil milhões de dólares anualmente (WWF). No passado, uma grande parte da vinha crua cultivada economicamente era transportada para fabricantes fora do país. Para promover a produção local de móveis de vime, a Indonésia começou a impor uma proibição de exportação de videiras de vime em bruto em meados da década de 1980.

Quase todo o rattan foi anteriormente colhido nas florestas tropicais. Nas últimas décadas, devido à conversão das florestas e ao rápido declínio da sua área de habitat, o rattan tornou-se escasso.

As florestas tropicais da Ásia, Malásia e China abrigam o rattan, uma forma de palmeira trepadeira ou rasteira. As Filipinas têm sido uma das principais fontes1. O rattan Palasan pode ser reconhecido por seus caules robustos e resistentes, que variam em diâmetro de 1 a 2 polegadas, e suas vinhas de 200 a 500 pés de comprimento.

O rattan é cortado em pedaços de 13 pés após a colheita e o revestimento seco é removido. Seus caules são secos ao ar antes de serem conservados para tempero. Em seguida, esses longos postes de rattan são endireitados, avaliados em diâmetro e qualidade (determinados pelo número de entrenós; quanto mais baixos os entrenós, melhor) e fornecidos aos fabricantes de móveis. A cana é feita com a casca externa do rattan, enquanto a tecelagem é feita com a parte interna semelhante a um junco.

O vime é a técnica de tecelagem, não uma planta ou substância real. O rattan foi usado pela primeira vez para caning no Ocidente no início do século 19 e, desde então, substituiu outros materiais.

Entre os vários materiais naturais utilizados na vime, a sua resistência e capacidade de fabrico tornaram-na uma das escolhas preferidas.

Sua popularidade como material para móveis internos e externos é óbvia. O rattan pode ser dobrado e curvado para criar uma variedade de lindas formas curvas. A sua tonalidade pálida e dourada cria instantaneamente a atmosfera de um paraíso tropical no interior ou no exterior.

O rattan é um material leve, quase impermeável, fácil de movimentar e manusear. Possui resistência incorporada a insetos e pode tolerar umidade e temperaturas extremamente altas ou baixas.

Só para constar, o bambu e o rattan não vêm da mesma espécie de planta. Grama oca com cristas de desenvolvimento horizontal, o bambu possui caules ocos. No final de 1800 e início de 1900, foi utilizado para construir pequenos móveis e acessórios, principalmente em áreas tropicais. Devido à suavidade e resistência adicional dos postes de rattan, alguns bambus fabricantes de móveis os usou.

Móveis feitos de bambu e outros materiais tropicais estavam na moda no século XIX, no auge do Império Britânico. Por causa do ambiente frio inglês, famílias que estavam estacionadas nos trópicos e em nações asiáticas vieram para a Inglaterra com seus móveis de bambu e vime.

No início do século 20, os visitantes trouxeram móveis de vime criados nas Filipinas de volta aos Estados Unidos em navios a vapor. Os móveis de vime do início do século 20 foram criados na estética vitoriana. Os móveis de vime tornaram-se amplamente utilizados pelos cenógrafos de Hollywood em ambientes externos, aguçando o apetite dos espectadores e do público preocupado com a moda que adorava tudo o que tinha a ver com a imagem daquelas lindas e remotas ilhas dos Mares do Sul. Chame-o de Tropical Deco, Hawaiiana, Tropical, Island ou South Seas – uma moda se formou.

Designers como Paul Frankel começaram a desenvolver novos estilos de móveis de vime em resposta à crescente demanda por vime. móveis de jardim. Frankel é responsável pela criação da cobiçada cadeira com braços de pretzel que caem no apoio de braço. Empresas com raízes no sul da Califórnia seguiram imediatamente o exemplo, incluindo a Ritts Company, Seven Seas e Tropical Sun Rattan de Pasadena.