Въпреки че ратанът се използва за направата на редица продукти, производството на мебели е най-значимото; според Световния фонд за природата глобалният мебелен бизнес струва повече от 4 милиарда щатски долара годишно (WWF). В миналото голяма част от икономично отглежданата сурова лоза е била транспортирана до производители в чужбина. За да насърчи производството на мебели от ратан на местно ниво, Индонезия започна да налага забрана за износ на сурова лоза от ратан до средата на 1980-те години.

Почти целият ратан преди е бил събиран от тропическите гори. През последните няколко десетилетия, поради преобразуването на горите и бързото намаляване на площта им на местообитание, ратанът стана оскъден.

Тропическите гори на Азия, Малайзия и Китай са дом на ратан, форма на катереща се или влачеща се палма. Филипините са един от основните източници1. Ратанът Palasan може да бъде разпознат по здравите му, здрави стъбла, които варират в диаметър от 1 до 2 инча, и неговите 200–500 фута дълги лози.

Ратанът се нарязва на 13-футови дължини след прибиране на реколтата и сухата обшивка се сваля. Стъблата му се сушат на въздух, преди да се консервират за подправка. След това тези дълги ратанови стълбове се изправят, оценяват се по диаметър и качество (определено от броя на междувъзлията; колкото по-ниски са междувъзлията, толкова по-добре) и се доставят на производителите на мебели. Оплитането се извършва с външната кора на ратана, докато тъкането се извършва с вътрешната му част, подобна на тръстика.

Ракитата е техниката на тъкане, а не истинско растение или вещество. Ратанът е използван за първи път за пръчка на Запад в началото на 19 век и оттогава е изместил други материали.

Сред различните естествени материали, използвани в ракитата, неговата здравина и технологичност го правят един от най-предпочитаните избори.

Популярността му като материал за вътрешно и външно обзавеждане е очевидна. Ратанът може да бъде огънат и извит, за да създаде разнообразие от красиви извити форми. Бледият му златист оттенък мигновено създава атмосферата на тропически рай на закрито или на открито.

Ратанът е лек, почти непропусклив материал, който е лесен за придвижване и боравене. Има вградена устойчивост срещу насекоми и може да понася изключително висока или ниска влажност и температури.

За протокола, бамбукът и ратанът не произлизат от един и същи вид растение. Куха трева с хоризонтално развити ръбове, бамбукът има кухи стъбла. В края на 1800-те и началото на 1900-те години се използва за конструиране на малки мебели и аксесоари, особено в тропическите райони. Поради гладкостта и допълнителната здравина на ратановите колове, някои бамбук производители на мебели използва ги.

Мебелите от бамбук и други тропически материали са били доста модерни през 19 век, в разгара на Британската империя. Поради студената английска среда, семействата, които са били разположени в тропиците и в азиатските нации, дойдоха в Англия със своите бамбукови и ратанови мебели.

В началото на 20-ти век посетители донесоха мебели от ратан, създадени във Филипините, обратно в Съединените щати на параходи. Мебелите от ратан от началото на 20 век са създадени във викторианската естетика. Мебелите от ратан станаха широко използвани от холивудските дизайнери на сцени на открито, разпалвайки апетита на киноманите и модно осъзнатата публика, която обожаваше всичко, което имаше общо с образа на тези прекрасни, отдалечени острови в Южно море. Наречете го Tropical Deco, Hawaiiana, Tropical, Island или South Seas - създаде се мода.

Дизайнери като Пол Франкел започнаха да разработват нови стилове мебели от ратан в отговор на нарастващото търсене на ратан градински мебели. На Франкел се приписва създаването на желания стол с ръце за гевреци, които се спускат на подлакътника. Компании с корени от Южна Калифорния веднага последваха примера, включително Ritts Company, Seven Seas и Tropical Sun Rattan от Пасадена.