Na seção anterior deste curso eletrônico sobre como configurar seu próprio site de comércio eletrônico, oferecemos diretrizes para selecionar e registrar seu nome de domínio. A terceira parte do nosso curso eletrônico concentra-se na hospedagem na web e no que você deve procurar em um provedor de hospedagem.

Um host fornece espaço em um servidor (um servidor é simplesmente um computador de alto desempenho), localizado em um data center de alta tecnologia, conectado diretamente à Internet por meio de conexões de largura de banda muito alta. Com esta configuração, os hosts da web permitem que indivíduos e empresas tornem seus sites acessíveis através da rede mundial de computadores.

Através de uma pesquisa online, você encontrará milhares de empresas de hospedagem à sua escolha. No entanto, há um elemento importante a considerar: tente sempre selecionar o fornecedor mais próximo dos seus compradores. Se você prevê que seus compradores serão principalmente dos EUA, selecione uma empresa de hospedagem dos EUA.

A maioria dos registradores de domínio se oferece para ser seu host. Por £6.99/mês você pode compre um pacote de hospedagem compartilhada da 1and1 com: Espaço Web ilimitado; Bancos de dados MySQL 5 ilimitados em SSD (muito importante para o comércio eletrônico locais); 1 domínio grátis; certificado SSL gratuito; Suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana e muito mais. As grandes empresas costumam ter as tarifas mais competitivas e inúmeros serviços, 1and1 e Vai Papai são duas dessas empresas que recomendamos fortemente para start-ups. Rackspace deve ser considerado por empresas do Reino Unido com maior tráfego e volume de vendas (a opção mais barata da Rackspace custa cerca de £ 300/mês, mas o serviço é impecável).

Ao selecionar um pacote de hospedagem, esteja ciente de que você precisará escolher hospedagem Linux ou hospedagem Windows. A hospedagem Linux é geralmente mais barata e é usada para sites baseados em PHP (uma linguagem de programação de código aberto), enquanto a hospedagem Windows é usada para sites baseados em ASP e .NET (ambas linguagens de programação proprietárias da Microsoft®). Recomendamos que você opte pela hospedagem Linux (porque os programadores PHP geralmente são mais baratos). Os usuários mais avançados saberão que tanto o PHP quanto o .NET são linguagens de programação igualmente poderosas e que nenhuma delas deixará falta de opções ao pensar em expandir as funcionalidades da sua loja de comércio eletrônico.

O que você precisa

Uma coisa a ter em conta é a tendência de todos estes fornecedores oferecerem muito mais do que você necessita. As empresas cobrarão taxas adicionais que podem aumentar rapidamente à medida que você adiciona opções.

Aqui estão os princípios básicos que você precisará:

• 100 MB de espaço em disco.
• 2-3 GB de transferência por mês.
• Pelo menos 1 conta de e-mail.
• Contas de encaminhamento de e-mail.
• Respostas automáticas de e-mail.
• Aliases de e-mail.
• Pelo menos 1 banco de dados.
• Suporte 24 / 7.
• Suporte Frontpage (se você estiver usando o Frontpage para construir seu site).
• Backup diário.
• Acesso ao protocolo de transferência de arquivos (FTP) 24 horas por dia, 7 dias por semana. FTP é usado para transferir dados de um computador para outro pela Internet.
• Sem período mínimo de contrato (isso permitirá que você expanda mais tarde à medida que cresce).

Nos primeiros meses, não há necessidade de adquirir um plano caro. Você sempre pode atualizar quando precisar de mais espaço e mais serviços. Não desperdice seu dinheiro com recursos que você não utilizará. Quando você descobrir que precisa de algo, poderá comprá-lo mais tarde.

Recursos adicionais podem incluir:

• Proteção de e-mail contra spam e vírus.
• Certificados seguros que permitem aos clientes saber que você está protegendo suas informações (conhecidos como certificados SSL: um bom provedor de certificados SSL barato é Comodo).
• MySQL, que é um sistema avançado de gerenciamento de banco de dados que usa Structured Query Language (SQL).
• Protocolo Simple Mail Transfer Protocol (SMTP) autenticado, permitindo que você acesse seu e-mail em qualquer lugar do mundo.

Antes de selecionar um host da web, certifique-se de:

• Visite a web, comparando vários fornecedores.
• Pergunte a amigos e colegas sobre seus fornecedores e o que eles gostam e o que não gostam na empresa e no serviço.
• Certifique-se de adquirir um pacote que atenda às necessidades do seu negócio. Você sempre pode adicionar mais espaço e serviços posteriormente.

Quando você começa a considerar fornecedores, pode ficar surpreso com a quantidade que existe. Use esta parte do nosso curso eletrônico como guia, reserve um tempo para considerar o que você precisa (não compre serviços impulsivamente) e selecione um fornecedor com o qual você se sinta confortável.

A próxima parte do nosso curso eletrônico orienta você no processo de criação do seu site. A Parte Quatro também oferece conselhos sobre a contratação de uma empresa para criar sua loja online.

Para o nosso sucesso trabalhando juntos,