Hoewel rotan wordt gebruikt om een ​​reeks producten te maken, is de meubelproductie de belangrijkste; Volgens het World Wide Fund for Nature is de mondiale meubelsector jaarlijks ruim 4 miljard dollar waard (WWF). In het verleden werd een groot deel van de economisch geteelde ruwe wijnstokken daar naartoe vervoerd fabrikanten in het buitenland. Om de productie van rotanmeubels lokaal te bevorderen, begon Indonesië halverwege de jaren tachtig een exportverbod op ruwe rotanwijnstokken op te leggen.

Bijna al het rotan werd voorheen verzameld uit tropische regenwouden. Als gevolg van de omvorming van bossen en de snelle achteruitgang van hun leefgebied is rotan de afgelopen decennia schaars geworden.

De tropische regenwouden van Azië, Maleisië en China herbergen rotan, een vorm van klim- of sleeppalm. De Filippijnen zijn een van de belangrijkste bronnen geweest1. Palasan rotan is te herkennen aan zijn robuuste, stevige stengels, die in diameter variëren van 1 tot 2 inch, en aan de 200 tot 500 meter lange wijnstokken.

Rotan wordt na de oogst in stukken van 13 meter gehakt en de droge omhulling wordt verwijderd. De stengels worden aan de lucht gedroogd voordat ze worden bewaard voor kruiden. Deze lange rotanpalen worden vervolgens rechtgetrokken, beoordeeld op diameter en kwaliteit (bepaald door het aantal internodiën; hoe lager de internodiën, hoe beter) en geleverd aan meubelproducenten. Het stoken wordt gedaan met de buitenste bast van rotan, terwijl het weven gebeurt met het binnenste, rietachtige deel.

Rieten is de weeftechniek, geen echte plant of stof. Rotan werd in het begin van de 19e eeuw voor het eerst gebruikt voor suikerriet in het Westen en heeft sindsdien andere materialen vervangen.

Van de verschillende natuurlijke materialen die in vlechtwerk worden gebruikt, hebben de sterkte en de maakbaarheid het tot een van de meest geprefereerde keuzes gemaakt.

De populariteit ervan als materiaal voor binnen- en buitenmeubilair is duidelijk. Rotan kan worden gebogen en gebogen om een ​​verscheidenheid aan prachtige gebogen vormen te creëren. De bleke, gouden tint creëert direct de sfeer van een tropisch paradijs, zowel binnen als buiten.

Rotan is een lichtgewicht, vrijwel ondoordringbaar materiaal dat eenvoudig te verplaatsen en te hanteren is. Het heeft een ingebouwde resistentie tegen insecten en kan extreem hoge of lage luchtvochtigheid en temperaturen verdragen.

Voor alle duidelijkheid: bamboe en rotan zijn niet afkomstig van dezelfde plantensoort. Een hol gras met horizontale randen, bamboe heeft holle stengels. Aan het eind van de 1800e en het begin van de 1900e eeuw werd het gebruikt voor de vervaardiging van kleine meubels en accessoires, vooral in tropische gebieden. Vanwege de gladheid en extra sterkte van rotanpalen, wat bamboe meubelfabrikanten gebruikte ze.

Meubels gemaakt van bamboe en andere tropische materialen waren behoorlijk in de mode in de 19e eeuw, op het hoogtepunt van het Britse rijk. Vanwege de koude Engelse omgeving kwamen gezinnen die in de tropen en in Aziatische landen waren gestationeerd met hun meubels van bamboe en rotan naar Engeland.

Aan het begin van de 20e eeuw brachten bezoekers op de Filippijnen gemaakte rotanmeubels op stoomschepen terug naar de Verenigde Staten. Rotanmeubels uit het begin van de 20e eeuw zijn gemaakt in de Victoriaanse esthetiek. Rotanmeubels werden op grote schaal gebruikt door Hollywood-decorontwerpers in buitenomgevingen, wat de eetlust opwekte van bioscoopbezoekers en modebewust publiek dat dol was op alles wat te maken had met het imago van die prachtige, afgelegen eilanden in de Zuidzee. Noem het Tropical Deco, Hawaiiana, Tropical, Island of South Seas – er was een mode ontstaan.

Ontwerpers als Paul Frankel begonnen nieuwe rotan meubelstijlen te ontwikkelen als antwoord op de stijgende vraag naar rotan tuinmeubilair. Frankel wordt gecrediteerd voor het creëren van de felbegeerde stoel met krakelingarmen die aan de armleuning hangen. Bedrijven met wortels in Zuid-Californië volgden onmiddellijk dit voorbeeld, waaronder de Ritts Company, Seven Seas en Tropical Sun Rattan uit Pasadena.